Conheça Olo: a nova cor criada em laboratório

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley apresentaram algo inédito: uma cor batizada de Olo, percebida apenas quando os fotorreceptores do olho são estimulados diretamente por lasers controlados. Trata-se de um azul-esverdeado hipersaturado que não existe em telas, pigmentos ou na natureza.

Mais do que uma curiosidade visual, Olo amplia nosso entendimento sobre como o cérebro constrói a percepção de cor e abre espaço para aplicações médicas, educacionais e de realidade estendida.

O que é, afinal, a cor Olo?

Olo não é simplesmente um novo tom entre azul e verde. É o resultado de sinais enviados ao cérebro que nunca haviam sido combinados dessa maneira. As pessoas que vivenciaram o experimento descrevem a cor como “mais viva do que qualquer teal” e “quase elétrica”.

O nome curto reflete o caráter futurista do fenômeno e evita associações com cores conhecidas. Como não depende de pigmentos ou luz refletida, Olo só existe enquanto o estímulo a laser está ativo.

Como os cientistas criaram Olo

A equipe desenvolveu o sistema Oz, capaz de mapear cada cone da retina e iluminar seletivamente grupos de células M (sensíveis ao verde). Normalmente esses cones são ativados junto com os cones L (vermelho), mas o laser isolou o estímulo, produzindo um sinal sem precedentes para o cérebro.

O processo começa com um escaneamento da retina do voluntário, seguido da projeção de pulsos precisos em até 1.000 fotorreceptores simultaneamente. Em vez de refletir luz em uma superfície, Oz gera a experiência visual diretamente dentro do olho.

O que o experimento revela sobre visão

A retina humana possui três tipos de cones (S, M e L). A descoberta de Olo mostra que, ao alterar a forma como esses cones são ativados, é possível criar cores “impossíveis” dentro do modelo RGB tradicional.

Isso reforça a ideia de que cor é tanto biologia quanto percepção: o cérebro interpreta sinais elétricos e pode construir experiências totalmente novas quando recebe estímulos diferentes.

Como as pessoas reagiram ao ver Olo

Os voluntários relataram surpresa imediata. Alguns compararam a sensação a “ver um neon dentro da cabeça”, enquanto outros disseram que o tom parecia mais real que qualquer cor já observada. Quando o laser desviava poucos micrômetros, Olo desaparecia instantaneamente e dava lugar a um verde comum.

Aplicações possíveis do sistema Oz

Desafios e próximos passos

• Complexidade técnica: calibrar lasers para cada retina exige equipamentos caros e muito tempo de laboratório.
• Acesso limitado: por enquanto os testes só acontecem em centros de pesquisa especializados.
• Questões éticas: alterar a percepção de cor levanta debates sobre segurança, privacidade de dados biométricos e potenciais usos militares.
• Modelos de cor tradicionais: se novas cores forem incorporadas ao cotidiano, padrões como RGB e CMYK terão de ser expandidos.

Mesmo com essas barreiras, o sistema Oz inaugura uma nova fronteira para o design e para a neurociência. Ele mostra que ainda há espaço para descobrir sensações visuais inéditas.

FAQ sobre Olo